In base alle loro caratteristiche architettoniche, gli switch LAN sono inoltre classificati in tre tipi: configurazione-montata su rack, fissa-con slot di espansione e configurazione-fissa senza slot di espansione. Gli switch montati su rack-sono switch basati su slot-con buona scalabilità, che supportano diversi tipi di rete come Ethernet, Fast Ethernet, Gigabit Ethernet, ATM, Token Ring e FDDI, ma sono più costosi. Molti switch-di fascia alta utilizzano una struttura montata su-rack. Gli switch di configurazione-fissi con slot di espansione dispongono di porte fisse e alcuni slot di espansione. Questi switch supportano tipi di reti di porte fisse e possono essere espansi per supportare altri tipi di rete. Il loro prezzo è moderato. Gli switch a configurazione-fissa senza slot di espansione supportano solo un tipo di rete (solitamente Ethernet) e sono adatti per LAN in piccole imprese o ambienti di ufficio. Sono i più economici e i più utilizzati.
Secondo il modello di rete a sette-livelli OSI, gli switch possono anche essere suddivisi in switch di Layer 2, switch di Layer 3, switch di Layer 4 e così via, fino a switch di Layer 7. Gli switch di livello 2, che funzionano in base agli indirizzi MAC, sono i più comuni e vengono utilizzati nei livelli di accesso e aggregazione della rete. Gli switch di livello 3, che scambiano dati in base a indirizzi IP e protocolli, sono comunemente utilizzati nel livello centrale di una rete e, in misura minore, nel livello di aggregazione. Alcuni switch Layer 3 possiedono anche funzionalità di commutazione Layer 4, che consentono loro di determinare la porta di destinazione in base alle informazioni sulla porta del protocollo del frame di dati. Gli switch al livello 4 e superiori sono chiamati switch abilitati ai contenuti-e vengono utilizzati principalmente nei data center Internet.
